How did you become a photographer and why did you become a photographer?

Die Frage ist gar nicht so einfach zu beantworten. Ich würde sagen, es war ein natürlicher Prozess, der durch den Kauf einer kleinen, billigen Digitalkamera Anfang der 2000er, losgetreten wurde. Warum ich damals diesen Kauf getätigt habe, kann ich nicht mehr erinnern. Jedenfalls habe ich mit dieser begonnen, Freunde zu fotografieren und sehr rasch auch deren Bands und Konzerte. Nicht lange danach habe ich mir eine bessere Kamera gekauft und eine Website aufgesetzt, um die Fotos von diesen Punk-, Hardcore- & Metal-Shows für alle zugänglich zu machen. Das war für die Szene in Wien damals ein Novum und ist so gut angekommen, dass ich immer mehr fotografiert habe und auch Promotionfotos usw. für Bands machen durfte. Da ich mit der normalen Schule nie viel anfangen konnte, habe ich diese abgebrochen und ein 3-jähriges Studium für künstlerische Fotografie absolviert. Während des Studiums habe ich durch Fotograf:innen wie Robert Frank, Gary Winogrand oder auch William Klein schnell die (analoge) Street Photography – diese verstehe ich auch als sozialdokumentarische Fotografie – für mich entdeckt und der Rest ist sozusagen Geschichte. 
 
How do you work? 

Wenn ich an keinem konkreten Projekt arbeite, habe ich meistens eine Kamera dabei und fotografiere, was mir ins Auge sticht. Das ist das für mich nicht Alltägliche im Alltag. Es passiert versteckt und doch ist die Kamera nie versteckt, so zu sagen für jedermann "hidden in plain sight. Für mein Buch "Da letzte Schmäh" bin ich ein Jahr lang ständig in Wien unterwegs gewesen und habe versucht, jeden Winkel von Wien anzusehen, so auch Plätze, die ich noch nicht kannte oder immer wieder einen bestimmten Ort aufgesucht, von dem ich ein bestimmtes Bild vor Augen hatte. Mittlerweile mache ich das zu Hause in Wien nicht mehr so viel, im Ausland und an neuen Orten dafür umso mehr. In diesem mir unbekannten Umfeld neige ich dazu, sofort viel zu viel zu fotografieren, da alles so neu und aufregend ist. Aus Erfahrung weiß ich allerdings, dass die guten Fotos erst später entstehen, nachdem ich Menschen, Kultur, Sprache, Plätze und Straßen besser kenne. Sobald dies der Fall ist, kann ich mich viel besser auf das für mich Wesentliche, Spannende, Interessante konzentrieren. 
Die entstandenen Fotos, welche zum größten Teil analog und schwarz-weiß sind, entwickle ich selbst zu Hause, um ganz im Gegensatz zu den standardisierten Prozessen im Fotolabor mehr Kontrolle über die Art der Entwicklung zu haben. Anschließend digitalisiere ich die Negative und archiviere diese sowohl auf meinen Festplatten als auch in physischen Ordnern. Wenn ich beispielsweise für Ausstellungen Abzüge brauche, lasse ich diese vom Printer meines Vertrauens in der Dunkelkammer direkt vom Negativ erstellen. In seltenen Fällen mache ich dies auch selbst.

What is important to you in photography, in your photos?

Am liebsten sind mir zeitlose Bilder. Außerdem müssen sie immer eine gewisse Spontanität und Natürlichkeit haben, was meiner Meinung nach ein essentieller Teil der Street Photography ist. Auch bei Portraits ist die Zeit ein wichtiger Faktor. Menschen brauchen meistens eine Weile, um locker zu werden und im besten Fall vergessen sie sogar, dass sie fotografiert werden. Oder ich mache es so schnell, dass sie überhaupt nicht mitbekommen, dass ich schon mit dem Fotografieren begonnen habe. Einen guten "Schmäh" konnte ich von Henri-Cartier Bresson abschauen, der immer wieder so tat, als würde seine Kamera nicht funktionieren. Er hatte festgestellt, dass viele Menschen sich genau in diesem Moment entspannen – wenn er genau dann auf den Auslöser drückte, fing er sie als die ein, die sie sind.
 
Where did you take the photographs?
 
Die meisten wurden in Wien aufgenommen, aber auch in Niederösterreich, nicht weit von Wien.
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In Italien, ganz im Süden auf Sardinien bzw Sizilien und bis ganz rauf in den Norden wie zb Triest.

What importance does photography have for you in todays society?

In unserer Gesellschaft hat die Fotografie einen großen Stellenwert, ob sie aber in ihrer Omnipräsenz für unsere Gesellschaft wichtig ist und auch einen Mehrwert bietet, zweifle ich stark an. Täglich bekommen wir eine Sintflut an Fotos auf unsere Handys & Computer gespielt, die jedoch nur für den/die Ersteller:in und einen kleinen, ausgewählten Kreis bedeutend sind. Ich vergleiche es gerne mit Urlaubsfotos, die man früher Freund:innen und Bekannten bei einem Dia-Abend gezeigt hat – hätte man diese damals regelmäßig(!) ins Museum verlagert, hätte es niemanden interessiert. Als einzelne Ausstellung wären diese privaten Einblicke vermutlich wieder interessant – es kommt auf die Dosis an. 

+ drei junge zeitgenössische Fotograf:innen:

Zara Pfeifer - https://www.instagram.com/zarapfeifer/
Sam Gregg - https://www.instagram.com/samalexandergregg/ 
Aleksey Myakishev - https://www.instagram.com/alekseymyakishev/